Si algún día te vas de vacaciones a un país cercano a los polos, tal vez tengas la suerte de ver este fenómeno natural. ¿No te gustaría saber más acerca de el? Hablemos de las auroras boreales.
¿Qué son?
El primer dato que debemos saber sobre las auroras boreales es que a este fenómeno de luminiscencia que se puede ver en el cielo nocturno, a pesar de que coloquialmente se le llama aurora boreal, en realidad se denomina aurora polar. El concepto de aurora boreal hace referencia a las auroras polares que suceden en el hemisferio norte, mientras que a las que suceden en el hemisferio sur se las conoce como auroras australes. Como bien hemos dicho, es un fenómeno que consta de un brillo o luminiscencia que se forma en el cielo nocturno, pero si bien sabemos que suelen formarse en las zonas polares, también pueden formarse en otras zonas del planeta, aunque con mayor brevedad.
¿Cómo se forman?
La formación de la aurora polar comienza en el Sol. Debido a su actividad increíblemente energética, desde este se expulsa radiación en forma de partículas cargadas enviadas desde su atmósfera superior, llamada corona solar. A esta corriente de partículas se la conoce por el nombre de viento solar. Este viento puede alcanzar velocidades por encima de los ocho millones de kilómetros por hora. Unas dieciocho horas después de ser emitidas, las partículas cargadas llegan a la Tierra. El planeta Tierra, para ser más exactos su núcleo, genera un campo magnético, con el cual la tormenta interacciona. Este escudo invisible que tiene la Tierra desvía la emisión, y las partículas cargadas modifican su trayectoria para adaptarse a las lineas del campo magnético generado por la Tierra. En este proceso, se emite radiación electromagnética debido a la interacción de las partículas cargadas con las de la atmósfera de la Tierra, que es lo que nos hace ver estos fenómenos lumínicos conocidos por el nombre de auroras polares.
Creencias y mitos
Una leyenda sami (el pueblo de Laponia, una región que se extiende por el norte de Noruega, Suecia, Finlandia y la península de Kola, al noroeste de Rusia) cuenta que un zorro cruza las mesetas árticas e ilumina el cielo con las chispas que se desprenden de su cola al arremolinarse la nieve. El término moderno revontulet, el fuego del zorro, se deriva de este mito. Los indios salteaus de Canadá creían que las luces eran las danzas de espíritus humanos. Para otras tribus del Yukon, los que danzaban eran los espíritus de los animales sagrados. En el este de Groenlandia, los esquimales identifican las auroras con las almas de los bebés que han nacido muertos o que han sido asesinados.
Estas leyendas y muchas más rodeaban a las auroras boreales, y aun a día de hoy se siguen contando, despertando curiosidad y en muchos casos ilusión en todo aquel que las escucha.
Comentario final
Para entender mejor el proceso de formación de las auroras polares es de gran ayuda el ver simulaciones, por eso aconsejo al lector de esta entrada que investigue por su cuenta más allá de lo que he escrito aquí. Por supuesto, es un consejo que se aplica a todas las entradas que hago, pues el profundizar en el tema más allá de lo que se lee aquí nunca está de más.
Referencias
1) https://www.youtube.com/watch?v=B29r1DwStqA
2) https://es.wikipedia.org/wiki/Aurora_polar
3) https://es.wikipedia.org/wiki/Viento_solar
4) https://www.visitfinland.com/es/articulo/la-aurora-boreal-y-su-leyenda-2/
5) https://misteriosmeteorologicos.wordpress.com/2016/01/01/auroras-polares-las-leyendas/
¿Qué son?
El primer dato que debemos saber sobre las auroras boreales es que a este fenómeno de luminiscencia que se puede ver en el cielo nocturno, a pesar de que coloquialmente se le llama aurora boreal, en realidad se denomina aurora polar. El concepto de aurora boreal hace referencia a las auroras polares que suceden en el hemisferio norte, mientras que a las que suceden en el hemisferio sur se las conoce como auroras australes. Como bien hemos dicho, es un fenómeno que consta de un brillo o luminiscencia que se forma en el cielo nocturno, pero si bien sabemos que suelen formarse en las zonas polares, también pueden formarse en otras zonas del planeta, aunque con mayor brevedad.
¿Cómo se forman?
La formación de la aurora polar comienza en el Sol. Debido a su actividad increíblemente energética, desde este se expulsa radiación en forma de partículas cargadas enviadas desde su atmósfera superior, llamada corona solar. A esta corriente de partículas se la conoce por el nombre de viento solar. Este viento puede alcanzar velocidades por encima de los ocho millones de kilómetros por hora. Unas dieciocho horas después de ser emitidas, las partículas cargadas llegan a la Tierra. El planeta Tierra, para ser más exactos su núcleo, genera un campo magnético, con el cual la tormenta interacciona. Este escudo invisible que tiene la Tierra desvía la emisión, y las partículas cargadas modifican su trayectoria para adaptarse a las lineas del campo magnético generado por la Tierra. En este proceso, se emite radiación electromagnética debido a la interacción de las partículas cargadas con las de la atmósfera de la Tierra, que es lo que nos hace ver estos fenómenos lumínicos conocidos por el nombre de auroras polares.
Creencias y mitos
Una leyenda sami (el pueblo de Laponia, una región que se extiende por el norte de Noruega, Suecia, Finlandia y la península de Kola, al noroeste de Rusia) cuenta que un zorro cruza las mesetas árticas e ilumina el cielo con las chispas que se desprenden de su cola al arremolinarse la nieve. El término moderno revontulet, el fuego del zorro, se deriva de este mito. Los indios salteaus de Canadá creían que las luces eran las danzas de espíritus humanos. Para otras tribus del Yukon, los que danzaban eran los espíritus de los animales sagrados. En el este de Groenlandia, los esquimales identifican las auroras con las almas de los bebés que han nacido muertos o que han sido asesinados.
Estas leyendas y muchas más rodeaban a las auroras boreales, y aun a día de hoy se siguen contando, despertando curiosidad y en muchos casos ilusión en todo aquel que las escucha.
Comentario final
Para entender mejor el proceso de formación de las auroras polares es de gran ayuda el ver simulaciones, por eso aconsejo al lector de esta entrada que investigue por su cuenta más allá de lo que he escrito aquí. Por supuesto, es un consejo que se aplica a todas las entradas que hago, pues el profundizar en el tema más allá de lo que se lee aquí nunca está de más.
Referencias
1) https://www.youtube.com/watch?v=B29r1DwStqA
2) https://es.wikipedia.org/wiki/Aurora_polar
3) https://es.wikipedia.org/wiki/Viento_solar
4) https://www.visitfinland.com/es/articulo/la-aurora-boreal-y-su-leyenda-2/
5) https://misteriosmeteorologicos.wordpress.com/2016/01/01/auroras-polares-las-leyendas/
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